martes, 29 de septiembre de 2009

Mahavishnu Orchestra



Hace un tiempo decidí volver sobre la música de John McLaughlin y Mahavishnu Orchestra, mi banda preferida de jazz-rock, a la que escuchaba mucho en la época en que empecé a tocar (hace ya más de treinta años). Estas cosas de la modernidad hacen que hayan aparecido y estén disponibles muchas grabaciones de conciertos en audio y video que antes eran rarezas absolutas. Ahora lo son cada vez menos.
De un concierto en el Palace Theatre de New York el 7 de noviembre de 1973, un medley con Hope y Celestial Terrestrial Commuters, dos composiciones incluidas en Birds of Fire, mi álbum favorito de la banda y en mi opinión, la gran obra maestra del jazz-rock.

martes, 22 de septiembre de 2009

Bob Moses


Como muchísima gente, conocí a Bob Moses a través de los discos de ECM, principalmente Bright Size Life, de Pat Metheny, y un gran favorito mío, Dreams So Real, del quinteto de Gary Burton (un dream team con Pat Metheny, Mick Goodrick y Steve Swallow), dedicado a la música de Carla Bley.
Hasta ese entonces (recuerdo también un álbum de Hal Galper en el que también tocaban los Brecker), Moses era "solamente" un gran baterista. El punto de inflexión fue cuando conocí su libro Drum Wisdom, un texto extraordinario que podría pasar como un libro sobre batería en el jazz, pero que en realidad es un gran tratado sobre el ritmo en el jazz y demás músicas afroamericanas. Y en estas músicas, queridos amigos, el ritmo no es todo, pero sí lo fundamental.
Además de un gran baterista y pensador, Moses es un notable compositor y bandleader. Sus álbumes, como el clásico When Elephants Dream of Music, son prodigiosos por su originalidad, además de estar magníficamente interpretados.
Aquí arriba, un solo de batería durante un concierto con el grupo de Burton (se ve también a Goodrick y Swallow, y semioculto, probablemente Metheny), una presenación con el trio del pianista Steve Kuhn con Harvie Swartz en contrabajo (partes 1 y 2) y una muy buena versión de The Touch of Your Lips junto a Jim Hall en guitarra y Steve Swallow en bajo acústico. Intuyo que esta grabación es parte del Berlin Jazz Guitar Workshop de 1967 (hay un álbum grabado ahí que incluye una verión de Careful, de Hall con el mismo trío), y en ese caso, Moses tendría solo 19 años.

miércoles, 16 de septiembre de 2009

Come Together

Hace casi dos años, en octubre de 2007, anduvo por Madrid Louise Dam Eckardt Jensen, una excelente saxofonista danesa. Louise es amiga de Andrés Litwin, mi compañero en el Gnu Trio. Se conocieron en la época en que ambos vivían en Holanda, donde formaron un grupo,Tre, que se disolvió poco antes de la venida de Louise a España.
Con ese estado de cosas, decidieron hacer un par de presentaciones a dúo, y Andrés tuvo la gentileza de invitarme para participar en un par de conciertos en El Despertar.
Les dejo una pequeña muestra, Come Together, de los Beatles, del concierto del 13 de octubre de 2007.



Para bajar, haga click aquí - Download here.

domingo, 13 de septiembre de 2009

Jeff Williams


Escuché por primera vez en vivo a Jeff en New York, en 1998, acompañando a Marc Copland, quien tocaba todos los lunes en Cleopatra's Needle, un restaurant en Broadway y 92, acompañado por distintas secciones rítmicas. En esa oportunidad el bajista era Drew Gress. Al principio no reconocí a ese baterista tan sutil como enérgico, pero después caí en la cuenta de que era alguien conocido por mí, a través de discos muy buenos, como Eon, de Richie Beirach, y fundamentalmente como parte de Lookout Farm, la banda eléctrica de Dave Liebman.
Pocos años más tarde, en abril de 2001, Jeff vino a la Argentina como miembro del trío de Lee Konitz, en el que también estaba Ron McClure.
Ahí tuve la oportunidad de tratarlo personalmente, charlamos bastante, y me regaló un disco suyo, Jazzblues, en el que, al frente de un muy buen quinteto, presenta sus composiciones. Hace poquito, paseando por su web, me encontré con la grata novedad de que había colgado Jazzblues, y también algo de música de su grupo actual.
Jeff es un baterista extraordinario y compositor original y efectivo. Esas dos cosas están siempre presentes en su forma de tocar, siempre al servicio de la música.
Que lo disfruten (y no se olviden de darle las gracias).

martes, 8 de septiembre de 2009

Entrevista a Kurt Rosenwinkel

Una muy curiosa entrevista a Kurt Rosenwinkel con motivo de su participación en el Festival de Jazz de Niza, en julio de 2009
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sábado, 5 de septiembre de 2009

John Surman



Entre los mejores discos que escuché últimamente, está sin duda Brewster's Rooster, del saxofonista inglés John Surman, junto con John Abercrombie en guitarra, Drew Gress en contrabajo y Jack DeJohnette en batería, editado recientemente por ECM.
El álbum rescata, a mi entender, lo mejor del sonido clásico de ECM, aquel de los '70. El sello alemán fue fundado por Manfred Eicher en 1969 y ahora, en su cuadragésimo aniversario, está lanzando una serie de álbumes de artistas emblemáticos del sello, como Surman, Steve Kuhn y John Abercrombie.
Brewster's Rooster integra elementos del free, del rock y del jazz modal, siempre con la particularísima mirada de Surman, rica en melodías, ligeramente melancólica e indisimuladamente británica.
En consonancia con la aparición del álbum, All About Jazz presenta una extensa entrevista a Surman realizada por John Kelman.

miércoles, 2 de septiembre de 2009

Un Gentleman


Bobby Hackett era conocido por no hablar nunca mal de nadie. Cuando un amigo insistió en que hiciera un comentario sobre Adolf Hitler pensó que ya lo tenía.
Bobby dijo,
"Bueno, fue el mejor en lo suyo"

(de "Jazz Anecdotes" de Bill Crow, Oxford University Press, 1990)