McCoy Tyner Trío + Bill Frisell & Gary Bartz

Están todos bien, no se preocupen...
Desde siempre, McCoy Tyner fue un favorito mío, por escucharlo con Coltrane, obviamente, pero también por su propia producción. Los primeros discos suyos que escuché, hace ya mucho tiempo, son los que hizo en la década del '70, principalmente para el sello Milestone, discos como "Supertrios", "Focal Point", "The Greeting", "Fly With The Wind". Mis favoritos de esa época, "4 X 4" y "Together", más algunas partes de "Dimensions" (un album un poco posterior).
Después conocí sus trabajos anteriores, adonde hay joyas como "The Real McCoy", "Tender Moments" o "Expansions". Y después vinieron nuevos álbumes, con big band, a piano solo, en trío, con diversos grupos. Inclusive tuve la oportunidad de conocerlo personalmente en ocasión de su visita a Buenos Aires (habrá sido en 1996 más o menos). Acompañé a Diego Fischerman, que tenía que hacerle una entrevista para el diario. Nos vimos ahí en el hotel de Corrientes al 800 y compartimos el almuerzo. El gran McCoy me impresionó por su amabilidad extrema y sus modales exquisitos. Por la noche fue el concierto y, para variar, llegué unos minutos tarde. Cuando abrieron la puerta de la sala, me recibió una estampida sonora increíble. McCoy era un viejo conocido pero nunca lo había visto en vivo, y realmente me impresionó. Es que en McCoy conviven armoniosamente la fuerza más salvaje con el lirismo extremo.
Hace poquito salió un nuevo álbum suyo, "Guitars", en el que un trío (Tyner, Ron Carter y Jack DeJohnette) recibe a diversos guitarristas: Bill Frisell, John Scofield, Marc Ribot, el bluesman Derek Trucks y el banjoista Bela Fleck. El resultado es variado pero en todos los casos interesante.
Acaban de pasar por la televisión, y a raíz de eso me pude enterar de que es parte de una gira europea, un concierto del trío de Tyner (con Gerald Cannon en bajo y Eric Gravatt en batería) con dos invitados, el saxofonista y antiguo colega Gary Bartz y Bill Frisell, un nuevo amigo.
Tocan varios temas de Tyner: "Fly with the Wind", "Angelina", "Ballad for Aisha" y el eterno "Blues on the Corner".
Aquí les dejo un poco de "Ballad for Aisha", una encantadora composición que está también en "Together".



Este clip es la primera parte del tema, y abarca la melodía inicial y los solos de Cannon y Frisell. Después del muy buen solo de bajo, la dinámica crece, y hay un gran solo de Frisell, magníficamente acompañado por el resto de la banda, en lo que constituye una breve pero magistral clase de como manejar la dinámica grupal.
El solo de guitarra es eminentemente melódico y hay un pico, un momento histórico diría yo: presten atención a lo que va de 6'21" a 6'35", a lo que toca Frisell y a como reacciona la banda.
Me quedé sin palabras. Hasta otro día

Rashied Ali (1935-2009)

En una semana nefasta, nos dejó también Rashied Ali, baterista vinculado mayormente al círculo del free jazz. Su grabación más famosa fue sin duda Interestellar Space, a dúo con John Coltrane, de hecho, el último álbum del saxofonista.
En este video, Ali aparece como parte de un trío con el trompetista Don Cherry y el guitarrista James Blood Ulmer.

Les Paul (1915-2009)

Bueno, no es que uno se dedique a los obituarios, pero parece que la parca no da respiro.
Acaba de fallecer a los 94 años Les Paul (Lester William Polsfuss según el acta de nacimiento).
Antes de saber quien fue, ya conocía la Gibson Les Paul, mi guitarra soñada, esa que usaban Jimmy Page, John Abercrombie, en una época Jeff Beck, y la que tenía mi amigo el gran guitarrista César Silva, cuando yo tenía 17 años y estudiaba con él. La guitarra que tocaba Ricardo Lew cuando tocaba en el magnífico cuarteto de Jorge Navarro de principios de los '80 (con Ricardo Sanz y Luis Cerávolo).



Fue a través de un disco de pasta, uno de 78, que escuché por primera vez al Les Paul real. "Les Paul y Mary Ford", rezaba la etiqueta (no me acuerdo que tema era, probablemente How High the Moon), y me sorprendió, porque tratándose de un disco tan antiguo, se escuchaban cosas que, si bien ya conocía, sonaban "raras" en ese tipo de contexto. Cosas tales como sobregrabaciones o cosas grabadas a una velocidad y pasadas más rápidas. Cosas que uno asociaba, llegado el caso con el rock o la psicodelia.
Ocurre que Les Paul fue un verdadero innovador. Un joven interesado en la tecnología que, preocupado porque la guitarra no se escuchaba bien en las orquestas, empezó a ver distintos modos de amplificar el sonido. Un fonocaptor de un teléfono y una antigua radio fueron sus primeros aliados, pero tenía problemas con los acoples, así que decidió experimentar con las guitarras de cuerpo sólido, y así fue que llegó a diseñar la Gibson Les Paul, probablemente la guitarra más famosa de todos los tiempos.
Inquieto y siempre interesado en la tecnología, fue un pionero en el arte de la sobregrabación, a partir de la experimentación con un grabador de cinta abierta. A Paul se le ocurrió que a partir de algunas modificaciones en el aparato se podía grabar una nueva pista al tiempo que se escuchaba lo grabado anteriormente. Sus ideas interesaron a la firma Ampex, que lanzó a la venta el primer grabador multipista en 1955.
Pero antes que todo esto, Les Paul fue un gran guitarrista, y estuvo activo desde los años '30 hasta hace bien poco, cuando tenía más de 90 años.




Muchas cosas para un solo hombre ¿Alguien se puede imaginar la música moderna sin grabadores multipista? ¿y sin guitarras Gibson Les Paul?
Yo no.

Proust y yo

Durante el mes de marzo, cuando estuve tocando en el Dolomiti Ski Jazz, en el Trentino (norte de Italia), tuve la oportunidad de conocer a mucha gente. Músicos, espectadores, críticos, etc.
Ahí conocí a Paolo Peviani, habitual colaborador de All About Jazz Italia, que muy amablemente se interesó en mi música, y además de hacer un comentario del álbum del Gnu Trio, me invitó a participar en una serie de entrevistas que publica regularmente, basada en el "Cuestionario de Proust", llamado así por haber sido el gran escritor el primero en responderlo.
Se puede leer acá (en italiano, mi dispiace), y para mi sorpresa, cuando entré a leerlo, me encontré con que otro de los entrevistados era el amigo Marcos Baggiani. Así que ahí van dos Prousts (para mí on the rocks).

George Russell (1923-2009)

Buenas,
Hace mucho que no escribo, y la verdad es que hubiera habido mejores motivos, pero ha muerto George Russell, quien nunca accedió al status de estrella del jazz, pero fue sin duda una de las mentes más brillantes que tuvo la música afroamericana.
No es mi intención hacer una biografía suya. Para quien esté interesado, aquí o aquí, hay algunas.
Russell fue un grande entre los grandes, uno de los más extraordinarios innovadores de la historia del jazz, a partir de su Concepto Lidio Cromático de la Organización Tonal, que influyó a toda una generación de músicos y dejó una huella indeleble en la producción artística de una época tan fértil para la creatividad como fueron los años 40 al 60.
Russell dejó una amplia discografía, y de entre numerosos títulos, destaco Jazz in the Space Age (con Paul Bley y Bill Evans juntos, uno en cada canal), Ezz-Thetics, con Eric Dolphy, y mi favorito, The Jazz Workshop, de 1956, en el que hacía su aparición Evans, muy joven y poco conocido por entonces.
De esa época es este video:


Una verdadera joya. Russell es entrevistado y su grupo, que incluye a Evans, Art Farmer y Barry Galbraith, interpreta entre otras piezas, el Concerto for Billy the Kid, dedicado al pianista.
Otra aparición, más reciente, muestra a Russell departiendo con Ornette Coleman, y en otra, Sheila Jordan habla de su relación con Russell . Hay varias cosas en YouTube. Busquen, vean, oigan, y disfruten.